Астрономия как наука стала развиваться в России только после создания в 1724 г. Петербургской Академии наук. При царях Михаиле Федоровиче и Алексее Михайловиче в России стали закупать за границей "зрительные трубки", но использовали их как забаву и отнюдь не для астрономических наблюдений. В конце века зрительные трубы стали продавать в Москве и, судя по букварю Кариона Истомина, напечатанному в Москве в 1692 г., русскому обществу уже были известны наблюдатели звездного неба - "звездозаконники".

До создания Петербургской Академии наук астрономическими наблюдениями (практической астрономией) всерьез занимался лишь один из ближайших сподвижников Петра Великого - Яков Вилимович Брюс. В его библиотеке были собраны почти все книги, относящиеся к астрономической литературе того времени. Брюс не только хорошо изучил астрономию, но и сам писал астрономические сочинения: в 1707г. им была опубликована карта звездного неба "Глобус небесный иже о сфере небесной...", в 1709 г. - столетний "Брюсов календарь", в 1718 г. - "Брюсов планетник" и др. Он же перевел на русский язык книгу голландского физика и астронома Христиана Гюйгенса "Космотеорос", первое издание которой вышло в Москве в 1716г. под названием "Книга мировоззрения, или мнение о небесно-земных глобусах и их украшениях". Ранее в 1700 г. Брюс оборудовал астрономическую обсерваторию в Сухаревой башне для открываемой здесь "Школы математических и навигацких наук", оснастил ее неплохим по тому времени инструментарием и в течение пятнадцати лет сам производил в ней астрономические наблюдения. В этой школе преподавали лишь практическую астрономию, необходимую для мореплавания, поэтому преподаватель школы Леонтий Филиппович Магницкий в изданном в 1703 г. в Москве учебнике "Арифметика сиречь наука числительная..." третью его часть посвятил описанию способов определения географических координат, чтобы то, что "к мореплаванию надлежит, в готовности явити".

В первой четверти XVIII в в Петербурге наблюдательной (практической) астрономией занимались также сподвижники Петра Великого - Феофан Прокопович и Александр Данилович Меншиков. У обоих в загородных домах были свои достаточно хорошо оборудованные обсерватории, однако время не сохранило сведений о результатах их наблюдений. Можно полагать, что астрономия занимала их потому, что ею интересовался и сам царь.

Во время посещения Петром I европейских столиц он сам вел астрономические наблюдения. Так, в одном из журналов астрономических наблюдений, изданных Королевским астрономом Великобритании Флэмстидом под названием "Historia Celestis Britannica", можно прочитать, что 6 февраля и 8 марта (по старому стилю) 1698 г. Пётр Великий посетил Королевскую Гриничскую обсерваторию. Под датой 6 февраля сделана запись: "Светлейший Пётр, царь Московии, впервые посетил обсерваторию и после осмотра инструментов удалился инкогнито. Его сопровождали военачальник Брюс, рождённый в Московии от шотландских родителей, и купцы английские Дж. Вульф и Стилк". Запись от 8 марта свидетельствует о наблюдении Петром Великим Венеры в момент её верхней кульминации на меридиане Гринича; при этом речь идёт не о простом созерцании планеты через зрительную трубу стенного квадранта, а о наведении Петром Великим горизонтальной нити окуляра с целью измерения зенитного расстояния Венеры при её кульминации и о наблюдении её прохождений через три вертикальные нити для определения момента времени этой кульминации.

Но для развития Российской астрономии были важны не результаты наблюдений царя. Неизмеримо важнее то, что Петр Великий организовал в России издание переводов литературы по астрономии на русский язык, и, тем самым, дал возможность познакомиться русским людям с современным ее состоянием. Кроме того, царь позаботился и о том, чтобы наряду с другими точными науками в России стала развиваться и астрономическая наука.

Империя, занимавшая огромные территории и создававшая свой морской флот, не могла обойтись без обсерватории общегосударственного значения. В первую очередь это касалось продолжения начатых ещё в 1245 г. и неоднократно повторявшихся вплоть до 1685 г. описей земель Государства Российского, т. е. астрономо-геодезических изысканий и картографирования страны от берегов Балтийского моря до Чукотки, а в дальнейшем - и организации градусных измерений. Поэтому, в учреждаемой по проекту царя Петербургской Академии наук было предусмотрено создание в её составе Астрономической обсерватории, а в штате Академии - введение должности профессора астрономии. Этим было прорублено окно и в звездный мир (наряду с астрономической обсерваторией, созданной Я. В. Брюсом в Москве в 1702 г. в знаменитой Сухаревой башне).

Как известно, формирование Петербургской Академии наук продолжилось после смерти ее основателя при императрице Екатерине I. На должность профессора астрономии был приглашен из Парижа астроном и географ Жозеф Николя Делиль, ученик знаменитого Джана Доменико Кассини. Во время поездки в Европу в 1717 г. Петр Великий встретился с ним и пригласил его в Петербург. Сохранилось письмо к лейб-медику царя Л. Л. Блю-ментросту от 8 сентября 1721 г., в котором Делиль изложил предлагаемую им программу работ в России. В эту программу входили:

1. Градусные измерения вдоль меридиана и параллели Петербурга, необходимые для определения истинной фигуры Земли.
2. Астрономическое определение широт и долгот главных пунктов по всей территории страны и проведение триангуляции как основы для составления точной карты России.
3. Основание в Петербурге астрономической обсерватории и организация на ней систематических наблюдений, одновременных с наблюдениями на других обсерваториях Европы.
4. Определение точного расстояния до Солнца, Луны и других небесных тел, а также построение теорий их движения. Особое внимание уделялось созданию теории движения Луны, что было важно для мореплавателей, поскольку они использовали ее для определения долготы места корабля в открытом море по методу "лунных расстояний".
5. Исследование атмосферной рефракции и проведение "всевозможных физических экспериментов и наблюдений, которые из-за различия температуры России от других стран Европы могли бы принести наибольшую пользу для познания натуральных вещей".
6. Подготовка русских научных кадров.
7. Составление трактата по астрономии, включающего как основы этой науки, так и ее историю.

Петр I одобрил эту программу и даже торопил Делиля с приездом в Россию, однако, по ряду причин тот приехал в Петербург лишь в начале 1726 г. Вместе с ним приехали его жена, младший брат и инструментальный мастер Пьер Виньон. Для семьи Делилей у генерал-лейтенанта М. А. Матюшкина на окраине города, неподалеку от Смольного двора, был арендован дом.

В это время здание Кунсткамеры, в башне которого предполагалось разместить обсерваторию, еще строилось, поэтому Делиль, торопившийся приступить к астрономическим наблюдениям, оборудовал в доме Матюшкина небольшую обсерваторию. Инструменты для нее он привез с собой из Парижа, а наладил их мастер Виньон. Привезенными Дели-лем инструментами были "квадрант радиусом в 18 дюймов, работы Ша-пото-младшего, с трубой и астрономические часы с секундами работы Этиенна". Помимо этих инструментов Делиль пользовался полученными из Академии наук еще двумя зрительными трубами с фокусным расстоянием первой, равным 15 французским футам, а второй - 20,5 французских футам (то есть, 4,87 метра и 6,66 метра, соответственно). Несмотря на домашние условия Делилю удалось провести ряд наблюдений, из которых результаты наблюдений затмений спутников Юпитера, проведенных им в своей обсерватории в 1726 и 1727 гг., были опубликованы и получили высокую оценку.

29 сентября 1726 г. Делиль переселился в квартиру в здании Кунсткамеры. В этот момент, как писал Делиль, обсерватории еще не было, "имелись, так сказать, ее основания". Поселившись в Кунсткамере, Делиль просмотрел чертежи обсерватории, созданные архитектором Гаэтано Кьявери, который в этот период занимался достройкой здания, и, "не найдя их подходящими с точки зрения наблюдений, <...> предложил чертеж с описанием". Этот чертеж приведен на Рис. 1, на котором А - зал для анатомического театра; В - зал для Большого Готторпского глобуса.; С - зал для астрономических наблюдений, производимых внутри здания; Р, Q - два квадранта, неподвижно закрепленные в плоскости меридиана места; RSTV - полуденная линия или меридиан места; L - печь; D - верхняя обсерватория; ЕЕ - крытая галерея; НН - открытая галерея. Далее Делиль предлагал архитектору над помещением D воздвигнуть купол и украсить его небольшой балюстрадой и фонарем с кровлей, на которой установить флюгер.

Судя по гравюре 1741 г. (Рис.2) к моменту окончания строительства башни (по-видимому, к 1734 г.) все предложения Делиля были выполнены. Правда, вместо предусмотренного Делилем флюгера башенку венчала армиллярная сфера. Это изменение предложил П. Виньон и он же, по-видимому, изготовил сферу.

Современный исследователь истории астрономии Н. И. Невская реконструировала оборудование Астрономической обсерватории, каким оно сформировалось до пожара 1747 г. Согласно ее реконструкции, обсерватория размещалась в трех расположенных одно над другим помещениях башни. В круглом зале над Глобусом находилась так называемая нижняя обсерватория. В ней через весь зал под его потолком была протянута горизонтальная нить, отмечавшая линию Петербургского меридиана; перпендикулярная к ней нить отмечала линию первого вертикала. Среди инструментов, находившихся в этом помещении, прежде всего следует назвать закрепленный на стене металлический секстант радиусом в 5 футов работы английского мастера Раун-лея с установленным в плоскости меридиана и неподвижно закрепленным 5 - футовым телескопом, направленным по высоте звезды а Лиры. Около секстанта находилось несколько маятниковых часов, ход которых сверялся систематически. Кроме того, там имелось несколько переносных инструментов. На стене нижней обсерватории была повешена карта звездного неба, а также имелось 28 карт звёздного неба, на которых были нанесены звезды по каталогу Дж. Флэмстида.

Помещение нижней обсерватории окружала крытая галерея, на которой располагались различные метеорологические инструменты - дождемеры, барометры, термометры.

На следующем этаже башни располагалась средняя обсерватория. В ней, подобно нижней, были протянуты нити, отмечавшие положение меридиана и первого вертикала. До 1741 г. здесь основным инструментом был телескоп с фокусным расстоянием в 9 футов; с помощью "параллактической машины", управляемой вручную, можно было удерживать наблюдаемый объект в поле зрения наблюдателя. Здесь имелись маятниковые часы и несколько переносных астрономических инструментов. Средняя обсерватория использовалась, славным образом, для наблюдений Солнца, солнечных пятен , а также солнечных и лунных затмений и затмений спутников Юпитера.

Внутри верхней обсерватории, расположенной над средней, была оборудована небольшая камера-обскура, свет в которую проникал через 5-футовый телескоп, и изображение проецировалось на экран. Позднее, в 1741 г. там был установлен специальный прибор Гевелия для наблюдения солнечных затмении. Наиболее важными были проводившиеся здесь работы по изучению дифракции света, но в 1738 г. они закончились, и с этого времени верхняя обсерватория превратилась в склад геодезических приборов и инструментов.

По свидетельству французского астронома де-Лаланда, Академическая обсерватория в Санкт-Петербурге была одной из наиболее великолепных в Европе. И. И. Невская писала даже об "астрономической школе", созданной Делилем в Петербургский период его деятельности. Выдающийся астроном В. Я. Струве выделил в истории астрономических исследовании в Петербурге второй четверти XVIII века три периода:

1. (1726-1727) - в доме Матюшкина,
2. (1727-1735) и
3. (1735-1747) - в здании Кунсткамеры. Если вначале Делиль поневоле работал один, то в дальнейшем он привлекал к своей работе Ф. X. Майера, Л. Эйлера, Г. В. Крафта и др.. Позднее он поддержал С. Д. Красильникова и Н. И. Попова в их стремлении заниматься астрономией. Что же было сделано в эти три периода, из которых наиболее продуктивным В. Я. Струве считал последний. Из пунктов предложенной им в свое время программы астрономических исследований в России Делиль, пожалуй, не выполнил только один, последний. Он, находясь в России, так и не написал трактата по астрономии, зато все остальные пункты его программы были выполнены полностью. Так, в соответствии с пунктом 1 под руководством Делиля в 1737 и 1739 гг. на льду Финского залива были выполнены градусные измерения между Петергофом и Дубками. На их основе Л. Эйлер и X. Н. Винсгейм составили таблицы, дающие длину градуса меридиана и параллели под разными широтами.

Для проведения астрономических наблюдений, позволяющих определить географические координаты некоторых пунктов на территории России, по предложению Ж - Н. Делиля была отправлена академическая экспедиция во главе с Л. Делилем де ла Круайером, его братом. За три года работы (1727 - 1730 гг.) были определены координаты Архангельска и еще 10 пунктов. Ж- Н. Делиль обучал будущих участников Великой Северной экспедиции определению координат места и взялся снабдить их соответствующими инструментами. Он и сам занимался определением географических координат. Так, во время неудачной экспедиции в город Берёзов, направлявшейся для наблюдения прохождения Меркурия по диску Солнца, Делиль и его спутники определили координаты многих мест, через которые проезжала экспедиция. В этой поездке Делиль обучил своему методу определения долгот пятерых учеников Морской академии.

Продолжение работ по Генеральному межеванию на основе новых географических карт в масштабах 1:4200 и 1:8400 сыграло выдающуюся роль в землеустройстве и экономическом развитии Российской империи, вообще, и Санкт-Петербурга и его окрестностей, в частности. Следует подчеркнуть, что и Обсерватория, и экспедиции способствовали гидрографическим и уровнемерным исследованиям в России. Выдающимся результатом геодезических изысканий в "учёных путешествиях" и на Академической обсерватории стал выпуск в 1745 г. первого научного "Атласа Российского", содержащего генеральную карту России и 19 карт отдельных её местностей.

В Обсерватории под руководством Делиля были тщательно выверены все инструменты и определены их ошибки, что позволило получать впоследствии более точные результаты измерений. Сотрудниками Обсерватории за двадцать лет наблюдений были составлены эфемериды и каталог фундаментальных звезд. В течение ряда лет изучалась астрономическая рефракция, велись систематические астрономические наблюдения солнечных пятен, Сатурна, Юпитера с их спутниками, комет, а также поверхности Луны и других планет. Были определены параллаксы Луны и Солнца, годичные параллаксы звезд и собственные движения некоторых из них, и, кроме того, были сделаны попытки обнаружить аберрацию света. На основе длительных наблюдений Солнца и звезд вне меридиана была доказана независимость рефракции от широты места. В Астрономической обсерватории Петербургской Академии наук было начато изучение физической природы небесных тел, и, прежде всего. Солнца, комет и планет.

На рассвете 5 декабря 1747 г. произошло несчастье: загорелись верхние этажи здания Кунсткамеры. Огнём были уничтожены многие экспонаты Кунсткамеры, сгорело все, что могло гореть в Готторпском глобусе, пострадали библиотека, и особенно сильно - Астрономическая обсерватория. Полностью сгорела деревянная башня вместе со всеми инструментами верхней обсерватории, понес большие потери инструментарий средней и нижней обсерваторий. К тому же почти за год до пожара 22 января 1747 г. Делиль покинул Петербург, передав все дела по Обсерватории академику X. Н. Винсгейму. Обсерваторию удалось кое-как восстановить только к 1748 г., и в ней изредка стали проводить наблюдения. Окончательное её восстановление было завершено в 1760-1766 гг., но без Верхней обсерватории, которая так никогда и не была восстановлена.

После смерти в 1751 г. X. Н. Винсгейма руководителем Астрономической обсерватории был назначен приглашенный из Германии академик А. Н. Гри-шов. Именно он первым высказал мысль о том, что восстанавливать Обсерваторию на прежнем месте нецелесообразно, и возбудил ходатайство о постройке новой обсерватории вне пределов города. Однако, оснащение Академической обсерватории все-таки продолжалось в последующие годы.

Гришов, понимая, что восстановление Обсерватории затягивается , обратился в 1753 г. в Академическую канцелярию с предложением создать малую обсерваторию в том доме, в котором Академия снимала для него квартиру. В каждой из квартир, в которой он жил, Гришов безуспешно пытался соорудить обсерваторию, но удалось это ему лишь в доме Головкина на Васильевском g острове. Здесь он вел наблюдения в 1759-1760 гг. В июле 1760 г. Гришов умер, но его практика создания небольших домашних обсерваторий была продолжена академиками М. В. Ломоносовым, И. А. Брауном, Г. В. Крафтом, П. Б. Иноходцовым.

Можно предположить, что Ломоносов приступил к серьезным занятиям астрономией после подготовки им речи "Рассуждение о большей точности морского пути", которую он прочел в публичном собрании Петербургской Академии наук 8 мая 1759 г. К этому времени он на собственные средства построил на территории усадьбы на Мойке небольшую обсерваторию открытого типа с горизонтальной площадкой на крыше, с которой и велись наблюдения. Именно здесь Ломоносов произвел самое известное из своих наблюдений - наблюдение прохождения Венеры по диску Солнца 26 мая 1761 г., для которого он использовал зрительную трубу "о двух стеклах, [фокусной] длиною в 4 с 1/2 фута", а поскольку он отмечал время контактов Венеры с Солнцем, то понятно, что в обсерватории имелись и астрономические часы. Известий о каких-либо других астрономических наблюдениях в этой обсерватории не сохранилось.

В период между 1759 и 1763 гг. Ломоносов сконструировал ряд астрономических приборов, в числе которых был большой однозеркальный телескоп, звездный фотометр, новой конструкции квадрант и др. Одновременно с Ломоносовым у себя в доме устроил небольшую астрономическую обсерваторию и профессор физики И. А. Браун. В ней он вел в основном метеорологические наблюдения, но следил за появлением пятен на Солнце и пытался установить связь их количества и размеров с изменением погодных условий на Земле. Браун, как и Ломоносов, 26 мая 1761 г. наблюдал прохождение Венеры по диску Солнца, использовав для этого зрительную трубу с фокусным расстоянием в 8 футов. Результаты его наблюдений были опубликованы в 1762 г., но не приобрели такой известности, как наблюдения Ломоносова. В течение ряда лет Браун вел систематические наблюдения Солнца и солнечных пятен, прохождений по солнечному диску Венеры и Меркурия.

В августе 1767 г. Академия наук заключила контракт с сыном петербургского академика-физика Г. В. Крафта Вольфгангом Людвигом Крафтом на исполнение им обязанностей "обсерватора при обсерватории". Вскоре он был назначен руководителем одной из двух экспедиций, направлявшихся Академией наук в Оренбург для наблюдения за прохождением Венеры по диску Солнца в 1769 г. После успешного проведения экспедиции, по возвращении в Петербург, Крафт попытался вести самостоятельные наблюдения в Академической обсерватории, но из-за противодействия С. Я. Румовского ему в этом было отказано. Тогда Крафт попросил дать ему средства на создание собственной домашней обсерватории, и, поскольку Академия в этом отказала, он построил ее на собственные средства в 1771 г. Обсерватория находилась на чердаке над квартирой Крафта. Наблюдения велись через отверстие в кровле с помощью "зрительной трубы Доллонда", ахроматической с фокусным расстоянием в 10 футов. "Моменты контактов при схождении и расхождении дисков Солнца и Луны определялись с точностью до долей секунды". Известно, что Крафт наблюдал в своей обсерватории затмение Солнца, происшедшее 12 марта 1773 г.

Последней малой обсерваторией Петербургской Академии наук в XVIII веке была основанная в 1795 г. обсерватория П. Б. Иноходцова. Петр Борисович Иноходцов был академиком, посвятившим свои научные интересы астрономии. Он участвовал в нескольких академических экспедициях, во время которых в 1769 г. он наблюдал в районе Нижней Волги прохождение Венеры по диску Солнца, в начале 1770-х гг. занимался определением географических координат ряда пунктов России. Став ординарным профессором астрономии в 1783 г., а затем и членом Российской Академии, Иноходцов получил квартиру около Ботанического сада вблизи реки Фонтанки (на этом месте впоследствии было возведено здание Павловского кадетского корпуса) и, как его предшественники, "позаботился о постройке для собственного употребления на месте, подходящем для наблюдения небесных светил, маленькой кирпичной обсерватории..." Эту обсерваторию Иноходцов оборудовал квадрантом радиусом в два фута, грегорианским телескопом длиной (с фокусным расстоянием) 2 фута, ахроматическими трубами Доллонда длиной в 12 и 3 фута и двумя часами.

Работу в своей обсерватории Иноходцов начал с наблюдений частного лунного затмения и продолжил наблюдениями затмений спутников Юпитера, которые проводил в последующие два года. В 1801 г. ему удалось наблюдать покрытие Луною "Колоса Девы" (звезды (X Девы, или Спики), солнечное затмение в 1802 г. и в этом же году прохождение Меркурия по диску Солнца. Малые обсерватории Петербурга сыграли достаточно большую роль в развитии отечественной астрономии. Что же касается Астрономической обсерватории Академии наук, то после её восстановления после пожара на ней также продолжались наблюдения. Первым, кто возобновил на ней систематические наблюдения, был адъюнкт по астрономии А. И. Лексель; однако, как и его учитель Л. Эйлер, он уделял больше времени вопросам, как тогда казалось, не имевшим непосредственного практического применения. Так, Л. Эйлер разработал теорию движения Луны, а Лексель определил элементы орбит комет 1769 и 1770 гг. Он же установил, что светило, открытое английским астрономом Вильямом Гер-шелем в 1784 г., является не кометой, а планетой, которую позже германский астроном Иоганн Боде назвал Ураном. Последними астрономами, кто активно работал в Академической обсерватории были академики Ф. И. Шуберт и В. К. Вишневский. Академик Шуберт, сменивший Румовского на посту руководителя Обсерватории, разработал теории движения Марса, Луны и Урана, а также только что открытой первой малой планеты Цереры. Другой петербургский академик В. К. Вишневский определил географические координаты 250 пунктов на территории России и читал лекции по астрономии в Петербургском университете. На обсерватории Вишневский наблюдал положения комет и малых планет, а также солнечные и лунные затмения. Намерение Делиля создать курс астрономии удалось выполнить лишь в конце XVIII века. В 1798 г. Шуберт издал первый в России курс теоретической астрономии. Достаточно полное освещение истории астрономии в России дал П. Я. Гамалея в вышедшей в 1808 г. книге "Сокращенная история астрономии".

Авторы :

• В.К. Абалакин ,чл.-корр.РАН, д.ф.-м.н.
• Э.П. Карпеев , к.т.н.
• Д.Д. Положенцев , д.ф.-м.н.